Abercrombie and Fitch

21 Mars 2006

Noël 2005. Vacances aux Etats-Unis, New York. J'entre dans un magasin de vêtements sur la cinquième avenue, genre sport et chic : Abercrombie & Fitch. Musique assourdissante – mais excellente -, vendeurs et vendeuses blond(e)s et musclés. Des images aux murs, de jeunes, torses nus : une esthétique qui approche les images de paysans soviétiques des années 30. Remarque rapide : visiblement pas de membre d'une quelconque communauté ethnique.

Retour en France, coup d'oeil sur leur site : même esthétique fascisto-honcho.

Décidant d'enquêter, je tape « A & F racism » sur un moteur de recherche de référence, qui renvoie à un site créé par les avocats des plaignants dans un procès contre A&F, pour discrimination raciale à l'embauche. Abercrombie vient de perdre et devra donc verser à l'ensemble des plaignants, regroupés dans une action collective (class action), 40 Millions de dollars !

Le détail des peines est, à lui tout seul, un reportage sur les Etats-Unis. Selon le jugement rendu en décembre 2005, Abercrombie devra, d'ici 2009 :

- fixer des objectifs de recrutement de « femmes, latinos, afro-américains et d'américains d'origine asiatique » ,
- cesser de cibler son recrutement sur des « fraternités ou sororités ». Pour le lecteur non averti, ce sont des clubs d'étudiants (un peu comme les corpos) extrêmement fermés, apparemment plutôt blancs comme publics (voir Wikipedia là dessus),
- les postes disponibles chez Abercrombie devront être annoncés dans des revues des minorités culturelles des deux genres,
- un poste de vice-président en charge de la diversité, rapportant directement au DG d'Abercrombie, sera créé. Il devra rendre compte de l'avancement de la société en matière de mixité à l'embauche,
- 25 postes de recruteurs devront être consacrés au recrutement de minorités,
- les autres recruteurs devront être formés à la réglementation sur la diversité à l'embauche,
- les managers devront être évalués sur leur capacité à diversifier le recrutement,
- les publicités pour Abercrombie devront inclure des membres de minorités raciales et de groupes ethniques.

Ce dernier point a été respecté à la lettre, avec sur le site d'A&F une rubrique spéciale "diversity and inclusion", qui comprend quelques membres présentables de minorités ethniques diverses, avec un noir encore moins noir que Michael Jackson ! Ou une asiatique heureusement protégée par un blond bien de chez nous :

Bon, un dernier détail marrant, le siège d'Abercrombie est dans l'Ohio, ce charmant état qui a permis à la planète de bénéficier quatre années de plus des services de George Bush junior. Avec les jolies photos de l'Ohio visibles sur le site, genre petite maison dans la prairie, on comprend mieux. Vu de là, l'Irak, l'Afghanistan...

Tout ça pour dire que certes, les USA sont un pays libéral. Mais ce jugement montre qu'on n'y fait pas n'importe quoi. On peut même le trouver liberticide. La visite du site montre qu'A&F a su jouer avec les requêtes du juge, et ma visite in situ m'a permis de constater que les membres des communautés ethniques, soit n'ont pas encore été recrutés, soit sont confinés au nettoyage le matin et à la logistique...